Lectura y tecnologías

(c) Fernando Bolaños

¿Hay que prohibir que los chicos entren en Internet? ¿Horas obligatorias para la lectura durante las vacaciones? Son algunas de las preguntas que nos hacemos los padres en el verano, cuando la tentación de los chicos es pasarse muchas hora en la computadora. Según este artículo de El País (“Los internautas leen mejor“, el asunto no sería tan grave. Un estudio en España revela que los chicos que usan Internet tienen mayor comprensión lectora. Sin embargo, una conclusión interesante del estudio es reconocer el divorcio que existe entre la lectura por placer y la lectura para el aprendizaje. Miguel Ángel Marzal de la Universidad Carlos III de Madrid dice “El chico se enseña en la escuela, pero se educa en el ciberespacio. La escuela y la enseñanza son un currículo académico, reglado, cuyo sentido es aprobar un curso para pasar al siguiente. Es un aprendizaje ajeno a la realidad inmediata del chico, que sin embargo sí encuentra un espejo perfecto de sus inquietudes en el ciberespacio.”

Por todo esto, no hay que crear una falsa dicotomía entre lectura y tecnologías. Nuevos instrumentos como el IPad ofrecen la posibilidad de aumentar el interés de los niños por la lectura en formato digital. Y aunque no debe perderse el gusto por el texto impreso, por el placer de pasar las páginas, no dejemos que los prejuicios por las tecnologías nos oculten lo que es realmente importante: descubrir o redescubrir el placer de leer, de dejarnos llevar por las historias, enriquecer la imaginación, vivir otros mundos y otras historias.

“Si los niños tienen interés, la educación se da”

Estuve viendo con gran interés este video sobre la conferencia en TED del profesor indio Sugata Mitra, quien presenta los resultados de una investigación de muchos años titulada “Un hueco en la pared”. Tal como lo describe, colocó computadoras con acceso a Internet en zonas pobres de India y Sudáfrica y encontró resultados impresionantes: cómo los niños y niñas son capaces de aprender por si mismos cuando encuentran interés por lo que hacen.

En todos estos experimentos reales, los niños fueron capaces de superar los problemas del idioma y, en poco tiempo, encontrar estrategias para resolver problemas y hacer cosas que les parecían interesantes, sin supervisión o apoyo de maestros.

La tesis de Mitra no es que hay que remplazar a los maestros por computadoras. Al contrario, se trata de crear ambientes de aprendizaje colaborativo en que los niños y niñas sean enfrentados a tareas relevantes, pero sobre todo se les permita explorar, resolver problemas que les resulte interesantes, trabajar en pares para avanzar en el aprendizaje.

Pueden encontrar más información sobre el profesor Mitra aquí. Algunos de sus artículos académicos pueden ser consultados en línea. Ver aquí algunos del 2000, 2001, 2004 y 2005.

Igualmente, en la página web del proyecto “Hole in the Wall” (Un hueco en la pared) se puede encontrar más detalles sobre los estudios y las tesis del profesor Mitra.

Educación y tecnologías

(c) http://blog.bruningcollege.edu.pe

Dos revistas españolas traen artículos interesantes sobre las tecnologías. La primera es la Revista Universidad y Gestión del Conocimiento de la UOC y la Revista de Educación del MED de España. Pueden consultar los artículos y contribuciones que traen cada una.

Yo sugiero revisar los siguientes:

En la revista de la UOC recomiendo leer el trabajo de Ismael Peña-Lopez, “De los portátiles a las competencias. La superación de la brecha digital en educación”. Este es el resumen que publica la revista: La mayoría de la literatura existente que trata de la brecha digital en el sistema educativo se centra en las escuelas o universidades, aunque pocas veces vemos un enfoque vertical donde se tenga en cuenta el sistema en conjunto. En este artículo, identificamos las iniciativas que intentan tender un puente sobre la brecha digital en la situación actual de la educación superior. Tratamos por qué las políticas que se centran en las infraestructuras (p. ej., portátiles) no son la respuesta, puesto que principalmente dejan las competencias digitales desatendidas, conduciendo a (o no contribuyendo a corregir) el vacío digital en las universidades en materia de habilidades. Finalizamos con la propuesta de un marco de referencia general para definir las capacidades digitales de forma que se incluyan en los programas de estudios en todas las etapas del recorrido educativo. El artículo se puede descargar aquí.

En la revista del MED, el artículo de Gutierrez y otros, “La formación de los futuros maestros y la integración de las TIC en la educación: anatomía de un desencuentro”. Si bien está centrado en la realidad española, encuentra tendencias que pueden ser comunes a muchos de nuestros países. El resumen del artículo es como sigue: El objetivo de este artículo es analizar la repercusión de la formación inicial del maestro en la integración de las TIC en las aulas de la enseñanza obligatoria de nuestro país. Con ese propósito se estudian las posibilidades que ofrece la nueva legislación sobre la formación del profesorado en TIC, así como las  dificultades con las que puede encontrarse su desarrollo, prestando especial atención a los conocimientos y actitudes de los estudiantes de Magisterio. Para sustentar el análisis, se utilizan los datos obtenidos a través de la aplicación a una muestra de 863 estudiantes de Magisterio, de  diferentes campus, de cinco escalas: Percepción de Conocimientos sobre TIC (PCTIC), Percepción de Conocimientos sobre TIC aplicadas a la Educación (PCTIC-E), Escala de Ansiedad hacia los ordenadores, Gusto por el uso de ordenadores y Actitudes hacia el uso de las TIC en las aulas. La existencia de correlaciones entre escalas permite establecer grupos de estudiantes caracterizados por sus puntuaciones tomadas de manera conjunta. Entre otros resultados se constatan los insuficientes conocimientos y las actitudes, en muchos casos negativas, de los estudiantes, y se comprueba que el alumnado de Magisterio no está tan familiarizado con las TIC como se piensa. También cómo incluso los usuarios habituales de nuevas tecnologías ignoran su potencial didáctico y las posibles formas de integración en los currícula de la enseñanza obligatoria. La posibilidad de considerar las TIC como medios de expresión creativa, de participación democrática, queda lejos de las percepciones de los actuales estudiantes de Magisterio. Como conclusión, se propone una mayor incidencia en la formación inicial de los maestros para conseguir con éxito la integración curricular de las TIC en la educación básica, ya que es éste el momento ideal para predisponer positivamente a los maestros hacia la integración curricular de las TIC y hacia la alfabetización digital. El texto completo de la Revista puede ser descargado aquí.

Los chicos se aburren en el colegio… ¿sólo allí?

(c) http://educacion2.com

“Papi, estoy aburrido… no sé que hacer” me dice repetidamente mi hijo de seis años. Y no es que le falten actividades. Es un niño normal, activo, que se inventa sus actividades, sus propios juegos, solo o con sus hermanas.

Por eso, leía con interés este reciente artículo en La Nación de Argentina, “¿Aburridos en el aula? La causa también está fuera de la escuela?” de Silvina Premat, que consultó con expertos, autoridades y padres de familia, y menciona como causas no sólo las “brechas que van creando las nuevas formas de acceso al conocimiento”, sino otros factores culturales de esta época en la que no sólo los chicos sino los adultos se aburren.

Algunos pasajes que vale la pena destacar:

“No necesariamente tiene que ser negativo que un chico se aburra. Si está sobreestimulado con muchas actividades, sean del colegio o extraprogramáticas, cuando está en su momento de soledad se aburre, no sabe qué hacer y esto puede propiciar una nueva creación: saber hacer algo cuando uno está solo”, explicó Alejandra Marroquin, psicoanalista y supervisora del equipo de psicopedagogía del hospital Alvarez.

“Pero, cuidado, porque cuando no se puede salir del aburrimiento éste puede ser la manifestación de cierta angustia o inhibición”, dijo y agregó: “Estamos en una época en la que el lenguaje de la imagen está muy distante del lenguaje de nuestra generación, que es el del libro. Hay entonces un desencuentro importante, y ante esto la escuela tiene una tarea difícil que la estimula a crear nuevas alternativas. Muchas veces el aburrimiento es indicio de cierto desencuentro entre lo que necesita el chico y lo que ofrece la escuela, pero esto es propio de la cultura”.

Suena particularmente revelador este asunto del conflicto entre el lenguaje de la imagen y el lenguaje de lo escrito, que las nuevas tecnologías han exacerbado. Mi hijo está aprendiendo a leer, pero por otro lado es ya un “experto” desde los 4 años en el mundo de las imágenes. Ha conocido Internet y el sentido de muchas páginas web antes que haya aprendido a leer. Todo esto tiene un gran impacto en su forma de relacionarse con la escuela y las actividades “regulares” o “tradicionales” del aprendizaje. Pero no hay duda que el aburrimiento es también un asunto relacional, de aprender a estar y convivir con otros. Y esto es algo en lo que necesitamos seguir reflexionando.

Investigación y cambios por el uso de la web social

El último numero de la revista RED (nº 22), revista de Educación a Distancia de la Universidad de Murcia trae un grupo interesante de artículos sobre nuevos enfoques de investigación (la investigación basada en diseño (DBR) y el impacto de las redes sociales en la forma de aprender.

Copio los resúmenes que la revista ofrece de dos artículos que me parecen muy interesantes:

María Cristina Rinaudo y Danilo Donolo. “Estudios de diseño. Una perspectiva prometedora en la investigación educativa“. El propósito del artículo es contribuir con la difusión y discusión de la investigación basada en diseños (DBR por su sigla en inglés) en la comunidad de investigadores iberoamericanos, donde la misma no ha recibido todavía un nivel de atención similar al que se ha generado en otros países de Europa y en Estados Unidos. Parece oportuno hacerlo en este momento en que el paradigma se está consolidando y en el que ya se ha iniciado un examen amplio y riguroso acerca de su valor y viabilidad. Pensamos que la investigación basada en diseños constituye una herramienta útil, no sólo para los investigadores interesados en estudiar los ambientes de aprendizaje mediados por las nuevas tecnologías de la información y la comunicación sino también para la formación de profesores. El artículo comprende tres secciones: en la primera se presentan antecedentes y se describen las características del enfoque, en la segunda se tratan aspectos metodológicos y en la tercera se pasa revista a los principales recaudos que se deberían tomar, para garantizar su calidad en investigaciones futuras.

Jesús García Laborda. “Cambios en los estilos de aprendizaje inducidos por el uso de la web social”. La web ha revolucionado el campo de la enseñanza de idiomas en los últimos años. Este artículo trata de mostrar cómo la web 2.0 o web social más allá de ser una potente innovación en el campo de la enseñanza, ha provocado unos efectos significativos en el tipo de aprendizaje del alumno. Los recursos de web 2.0 para la enseñanza de lenguas extranjeras como wikis, blogs, Google Docs y otros promueven un compromiso educativo que va más allá del simple uso informativo de la web como se venía haciendo hasta ahora y enfatiza aspectos colaborativos con una responsabilidad compartida entre todos los usuarios. Este artículo comienza por indicar brevemente los cambios que han llevado de la web tradicional a la social. A continuación se centra en varias herramientas y programas de la web social y finalmente, en la sección de conclusiones, sugiere varias líneas de estudio en torno a la web social.

Usar la tecnología para el monitoreo de políticas

El día de hoy conocí la experiencia desarrollada por Oscar Salazar y otros amigos en México para hacer vigilancia ciudadana del voto en el contexto electoral actual. Cuidemos el Voto es la iniciativa, que ha utilizado las redes sociales (Twitter, Facebook) y mensajes de texto por celular para reportar incidentes e irregularidades en el proceso electoral.

(c) http://www.cuidemoselvoto.org/

Esta iniciativa, que cuenta con el respaldo y la participación de ONGs, institiuciones académicas y ciudadanos comunes. Usando un motor de “gestión de crisis” llamado Ushahidi, un proyecto de código abierto, ha permitido que en tiempo real, permita identificar problemas en los procesos electorales, influir en los medios de comunicación tradicionales y aumentar la conciencia ciudadana. Ushahidi signfica “testimonio” en el idioma africano Swahili y se utilizó inicialmente para hacer seguimiento de la violencia que siguió a las elecciones en Kenia en el 2008. Con el apoyo de voluntarios, programadores y activistas, Ushahidi se ha convertido en una herramienta de código abierto que ya ha sido utilizada en varias partes del mundo.

Me ponía a pensar durante la presentación si esto tenía alguna aplicación para la educación: con toda seguridad no se trata de crear un portal para que los padres reporten si los maestros llegaron temprano a la escuela o si cumplen sus horas de clase (eso ya se quiso hacer en nuestro país y con resultados dudosos). Pero si valdría la pena saber si las escuelas reciben sus textos para el aprendizaje de los niños y niñas. O para reportar actos de corrupción, dado que, tal como lo ha mostrado la Defensoría del Pueblo, educación es uno de los sectores de los que se reciben más quejas. En todo caso, es una herramienta que vale la pena explorar, y que nois obliga a replantear la manera como abordamos el uso de las tecnologías. De hecho, como conversábamos durante la presentación, experiencias como ésta prueban que se trata de usar tecnologías “con” las personas y no sólo “para” las personas.

Los roles del maestro y las redes sociales

(c) Tomado de http://www.ciudadanosyconsumidores.cl

Emilio Quintana, en su blog Nodos Ele, comenta un reciente post de Georges Siemens sobre “Teaching in Social and Technological Networks” (7 roles que un profesor podría desempeñar en un entorno de aprendizaje en red).

Vale la pena ver el post completo, pero estos son los roles señalados: (copio y comento brevemente, a mi manera algunos de ellos, con citas del mismo Quintana)

1. Amplificar: De la misma manera como hace Twitter, el maestro en este contexto de la Web 2.0 y las redes sociales recoge ideas, pensamientos y mensajes y los retransmite a sus estudiantes, dando visibilidad a lo que de otra manera podría quedar oscurecido u olvidado entre tanta abundancia de información.

2. Intermediar: Dice Quintana: “El profesor puede resaltar determinados temas para que los estudiantes se topen con ellos continuamente. No se trata de decir ‘tienes que saber esto’ sino de que los temas importantes estén presentes en el diálogo con los estudiantes, en los comentarios sobre las entradas de blog, en los debates en clase, y en las reflexiones personales.” Este es un punto crítico y necesario para que los estudiantes vayan desarrollando un pensamiento autónomo y vayan construyendo sus propias redes de conocimiento, su propia manera de entender y apropiarse de la información y transformarlo en conocimiento propio.

3. Señalizar y crear sentido socialmente: La abundancia de información puede crear confusión, conformismo. El profesor ayuda a encontrar sentidos compartidos en medio de tanta complejidad y fragmentación.

4. Agregar: Agregar es parte de crear sentido, de colaborar a encontrar una estructura que emerge en medio de las interacciones fragmentadas.

5. Filtrar: Por lo anterior, la experiencia y el saber experto del profesor ayuda al estudiante a priorizar, a seleccionar. “Aprender es un proceso eliminativo. Al determinar lo que no pertenece, el aprendiz desarrolla y focaliza su entendimiento sobre un tema.”

6. Modelar: “Enseñar es modelar y demostrar”

7. Presencia continua: “Un educador tiene que existir online, tiene que estar presente en espacios en los que pueda expresarse y ser descubierto: un blog, un perfil en una red social, Twitter, o una combinación de todo ello. Sin una identidad virtual un profesor no puede conectar con otros, no puede conocer ni ser conocido”

Ver el post completo aquí.

Una charla es siempre una charla

El blog que les comenté hace unos días (Dangereously Irrelevant) comenta sobre un video promocional de una universidad en los Estados Unidos y la respuesta que prepara un profesor de la Universidad de Michigan a dicho video. Veamos:

Aquí la respuesta:

Interesante. ¿No se ha convertido la tecnología en un fetiche? Una conferencia es siempre una conferencia, ya sea presencial o por cualquier medio electrónico. Puede ser de por sí una ventaja lo que las tecnologías nos ofrecen, pero si no se acomodan a los nuevos paradigmas de aprendizaje que surgen con la Web 2.0 y la explosión de las redes sociales, no podrán salvar a la educación tradicional aunque emplee la última de las innovaciones tecnológicas.

Evaluando el Plan Ceibal: los retos del programa OLPC

Algunos colegas uruguayos han compartido con nosotros los resultados de un estudio exploratorio sobre el Plan Ceibal, que es el nombre que ha tenido en el Uruguay la implementación de la iniciativa “Una laptop para cada niño” (OLPC).

Llama la atención algunos datos que presenta este trabajo: si bien el 60% de los maestros entrevistados está satisfecho o muy satisfecho con el programa, sólo el 40% usa la laptop con frecuencia mientras que otros 40% sólo a veces y el 20% restante nunca la usa. Según el análisis de las encuestas, apenas la mitad de los maestros han logrado incorporar la computadora en su práctica docente.

La iniciativa de la OLPC es relativamente nueva. Las primeras laptops del modelo OX recién fueron entregadas en febrero del 2007. La producción masiva recién comenzó en noviembre del 2007. Según datos de la web de OLPC, la iniciativa está presente en 30 países con distinto grado de desarrollo, haciendo un total de 1.4 millores de laptops entregadas. Países que cuentan con el programa son: Uruguay, Perú, Ruanda, Mexico, Haití, Mongolia, Nigeria, Etiopía, Nicaragua, Afganistán, Paraguay, Colombia, Guatemala, Brasil, Australia, Sri Lanka, Irak, Ghana, Palestina,  Camboya, China, India, Sudáfrica, Italia, Tailandia, Líbano, Mozambique, Papua Nueva Guinea, Mali (Ver: http://wiki.laptop.org/go/Deployments ). Sólo Uruguay, Perú y Ruanda tienen operaciones que superan las 100,000 laptos OX. Muchos otros países sólo están en la fase piloto con sólo unas pocas miles de OX distribuidas. Perú es el segundo país (después de Uruguay) en términos de laptops distribuidas: más de 300,000, en varias regiones del país (Ver: http://wiki.laptop.org/go/OLPC_Peru )

Según algunos, el enfoque constructivista que está detrás del modelo de OLPC anima a los estudiantes a desarrollar nuevas competencias, mejorar sus habilidades y creatividad para resolver problemas y tomar decisiones. El uso de las laptops en las escuelas tiene el potencial de mejorar la interacción profesor-estudiante y propiciar el aprendizaje colaborativo. Padres y comunidades tienden a involucrarse más en el proceso educativo. Según Sandro Marcone, de la RCP, programas como la OLPC tienden a ser exitosos en incrementar la asistencia a la escuela.

Otros, por otro lado, critican que nos e haya podido cumplir con la idea original de una laptop de 100 dólares. El costo real es  entre $220-300 por laptop, lo cual genera cuestiones de seguridad y mantenimiento. Algunos asuntos no han sido claramente abordados al implementarse en algunos países: ¿quién enseña a los estudiantes a usar las computadoras? ¿Quién provee soporte en caso de problemas? ¿Quién las repara si es necesario? Para algunos, persisten dudas sobre el costo/beneficio de proveer un laptop a cada niño comparado con otro tipo de inversiones. Con apenas una parte de los que cuesta una OX es posible entregar un conjunto de  materiales al estudiante y entrenar a los maestros en metodologías activas, lo cual tiene un efecto probado en mejorar aprendizajes. Algunas personas señalan que el programa de la OLPC podría tener impactos en el medio ambiente que no han sido considerados.

Lo cierto es que ha habido pocas oportunidades para hacer un estudio longitudinal sobre el impacto de la OLPC, debido a que es muy reciente. Las evaluaciones existentes no han documentado los casos de manera completa. Muchos de los programas existentes no han cumplido con hacer una línea de base. Hay mucha evidencia anecdótica, pero las evaluaciones que se han hecho son difíciles de generalizar por la diversidad de experiencias en muchos países. Sin embargo, la mayoría de las evaluaciones que hay tienden a ser positivas, mostrando sobre todo el impacto en los estudiantes, el efecto en la relación profesor-alumno y el impacto en la comunidad. Por ello, estudios como éste que se ha reseñado sobre el Plan Ceibal son de mucha importancia para seguir acumulando información sobre este tipo de programas.

Los jóvenes y la cultura digital

(c) blogs.cope.es

Recientemente encontré un nuevo blog (Blog of Proximal Development) y un post muy interesante (“Teaching How to Learn”, Enseñando como aprender”), que comenta el reporte de un estudio encargado por la McArthur Foundation con jóvenes, sobre el impacto que están teniendo los medios digitales en la forma como los jóvenes aprenden, juegan, socializan y participan en la vida pública.

Uno de los puntos interesantes, por ejemplo, es que el acceso a Internet no se ve tanto como acceso a los contenidos e información más “serios” que ofrece, sino sobre todo la posibilidad de participar en redes sociales y actividades recreativas en línea.

Konrad Glogowski, el autor del post dice: “De acuerdo con el reporte (“Living and Learning with New Media“), necesitamos dar a los estudiantes acceso a personas que cultivan un hobby de manera apasionada y creadores que comparten su trabajo y pasión en comunidades que comparten los mismos intereses, lo cual  tiene valor educativo porque ‘los jóvenes los ven como pares con experiencia y no como personas que tienen autoridad sobre ellos’” (la traducción es mía)

El reporte invita, asímismo, a los padres a adoptar actitudes más positivas frente a este fenómeno de la nueva cultura digital:  “El problema reside no tanto en el volumen de acceso sino en la caldiad de la participación y aprendizaje; los niños y los adultos deben ponerse de acuerdo sobre las normas que involucren el tiempo con los medios digitales. Los padres deben comenzar con apreciar la importancia que los jóvenes otorgan a la interacción social en línea de los jóvenes con sus pares, y entender sus complejidades, y reconocer que sus hijos tienen un conocimiento experto de las prácticas de sus parfes y de muchos  campos de la interacción en línea. Si los padres pueden confiar en que sus valores son transmitidos a través de la comunicación a sus hijos, estas nuevas prácticas culturales pueden ser esquemas compartidos en vez de causar ansiedad y tensión.”

El estudio fue publicado en el 2008; se puede leer un resumen aquí.